1. Le Xeer-Ciise

Le Xeer Ciise désigne l’ensemble des lois coutumières orales des communautés Somali-Issa vivant en Éthiopie, à Djibouti et en Somalie. Ce système de gouvernance communautaire, démocratique et structuré, régit les aspects sociaux, juridiques et culturels de ces populations.

Le Xeer-Ciise a été inscrit sur la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’humanité de l’UNESCO lors de la 19e session du Comité intergouvernemental pour la sauvegarde du patrimoine culturel immatériel, qui s’est tenue à Asunción, République du Paraguay, du 2 au 6 décembre 2024, sous la présidence de S.E. Mme Nancy Ovelar de Gorostiaga, ambassadrice extraordinaire et plénipotentiaire ainsi que déléguée permanente du Paraguay auprès de l’UNESCO.
Décision du Comité : 19.COM 7.B.36

L’UNESCO a pris note de la proposition conjointe de l’Éthiopie, de Djibouti et de la Somalie pour inscrire le Xeer Ciise : Lois coutumières orales des communautés Somali-Issa en Éthiopie, à Djibouti et en Somalie (n° 02087) sur la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’humanité.

Depuis l’inscription du 6 décembre 2024, les membres de l’ethnie Issa des trois pays ont décidé d’organiser des célébrations dans trois villes historiques correspondant aux anciennes provinces Issa avant la colonisation :

• Djibouti, capitale de la province Jabhan-ti ;
• Saylac, capitale historique de la province de Guban ;
• Dire Dawa, capitale de la province de Galbeed.

À Djibouti

La célébration du Xeer Ciise s’est tenue le 24 décembre 2024 à l’hôtel Kempinski, marquée par des danses et musiques traditionnelles pour honorer cette reconnaissance internationale.

À Dire Dawa

Une délégation du gouvernement somalien comprenant le vice-ministre de l’Information, de la Culture et du Tourisme, Abdirahman Yusuf Al-Adala, ainsi que le vice-ministre des Mines, Abdiwahab Omar Ananug, a participé le 25 janvier 2025 à une cérémonie culturelle célébrant la reconnaissance du Xeer Ciise.
Le thème de l’événement était : « Xeer Ciise : fondement de l’égalité, de la justice et de l’unité ». Des dignitaires d’Éthiopie, de Somalie, de Djibouti et du Kenya y ont pris part.

Les autorités régionales ont insisté sur l’importance du Xeer Ciise dans la promotion de la justice, de la réconciliation et de la cohésion sociale.

À Saylac

La célébration prévue initialement le 15 novembre 2025 a été reportée au 5 décembre 2025 à la demande des autorités du Somaliland.

2. La création artificielle d’une tension ethnique sur les réseaux sociaux

Depuis juillet 2025, des utilisateurs se revendiquant des ethnies Issa et Gadabursi se sont livrés à des échanges d’insultes sur les réseaux sociaux. Selon certaines accusations, ces individus, opérant sous pseudonymes, seraient manipulés en sous-main par des acteurs liés au régime djiboutien, avec pour objectif de créer artificiellement une tension entre les deux ethnies dans le nord du Somaliland afin de perturber la célébration du Xeer-Ciise à Saylac.

Le 2 octobre 2025, des groupes de jeunes, présentés comme appartenant aux deux ethnies, ont mis en scène des affrontements à la fronde dans la ville de Saylac, tandis que d’autres filmaient la scène et la diffusaient en direct. Les forces de l’ordre du Somaliland sont intervenues pour disperser les jeunes.

Preuve audio que le régime de Djibouti est l’auteur de la zizanie : https://www.facebook.com/reel/1156089899947785

3. Le report de la célébration du Xeer-Ciise à Saylac

Fin octobre 2025, le ministre de l’Intérieur et de la Sécurité du Somaliland, M. Abdalle Maxamed Carab, a demandé aux Gandes et Ugaas Issa d’accepter le report de la cérémonie prévue à Saylac le 10 novembre 2025, afin de permettre aux autorités de clarifier l’origine des tensions.

Le 3 novembre 2025, le ministre a informé les dirigeants Issa que la cérémonie pourrait finalement se tenir le 5 décembre 2025, avec un soutien logistique de l’État de Somaliland.

Le 7 novembre 2025, Djibouti Toos TV a diffusé un enregistrement audio attribué à M. Elmi Moussa Hassan, dit Elmi Adhiile, cousin du président Ismail Omar Guelleh. Cet enregistrement contient des propos jugés graves par de nombreux observateurs. Lien : https://www.facebook.com/share/v/17Lr4uUHF5/

Le 8 novembre 2025, selon plusieurs sources, le colonel Mohamed Djama Doualeh, chef de la garde républicaine de Djibouti et cousin d’Ismail Omar Guelleh, a demandé au commandant de la police du Somaliland, le général Abdirahman Abdilahi Hassan « Abdi Dheere », d’annuler la cérémonie du 5 décembre 2025, évoquant une prétendue menace sécuritaire.

Le 13 novembre 2025, le ministre Abdalle Maxamed Carab a annoncé publiquement l’annulation de la cérémonie à Saylac. Lien : https://www.facebook.com/reel/1163155728708053

4. Réactions de l’ethnie Issa dans les provinces de Guban, Galbeed et Jabhan-ti

Guban

Des manifestations ont eu lieu dans 17 villes (Harirade, Ceelgaal, Aashacado, Geerisa, Toqoshi, Saylac, Damasha, Abdiqadir, Jidhi, Karuure, Habaas, Barisle, Hussein, Kalabaydh, etc.). Dans plusieurs localités, le drapeau du Somaliland a été brûlé et celui de Djibouti hissé. Certains manifestants ont proclamé la création d’un « Guban State ».
Le soir du 13 novembre, des tirs sporadiques ont été rapportés entre civils Issa et militaires du Somaliland. Lien : https://www.facebook.com/share/v/17VuSeFwKe/

Galbeed

Les Gandes et Ugaas ont annoncé lors d’une réunion d’urgence que la cérémonie du 5 décembre 2025 se tiendrait à Saylac, même en cas d’affrontement avec les forces du Somaliland. Ils ont déclaré :
« Saylac est la capitale de la province de Guban de l’ethnie Issa et nous ne pouvons plus tolérer le manque de respect des autorités du Somaliland. »

Jabhan-ti

Les Issa de Djibouti ont exprimé leur soutien total à la tenue de la cérémonie à Saylac.

5. Réaction du régime d’Ismail Omar Guelleh

Selon plusieurs observateurs et opposants djiboutiens, certains proches d’Ismail Omar Guelleh se seraient félicités d’avoir réussi à attiser les tensions entre les Issa de Guban/Galbeed et la Somaliland.

6. Le projet d’assassinat de l’Ugaas de l’ethnie Issa à Saylac

L’audio diffusé le 7 novembre 2025 par Djibouti Toos TV, attribué à Elmi Moussa Hassan, est considéré par certains comme révélant un projet supposé de déstabilisation. Selon ces sources, l’objectif aurait été de provoquer des violences le 5 décembre 2025, lors de la cérémonie du Xeer-Ciise, et d’attenter à la vie de l’Ugaas Issa.
L’ethnie Gadabursi aurait ensuite été accusée, ce qui aurait pu déclencher un conflit meurtrier entre les deux communautés, détournant l’attention du public djiboutien de la controverse entourant un éventuel sixième mandat d’Ismail Omar Guelleh. Lien : https://www.facebook.com/share/v/17Lr4uUHF5/

Hassan Cher

The English translation of the article in French.

Somaliland: Is the Alleged Assassination Plot Against the Issa Ugaas in Saylac a Reality or a Myth?

1. The Xeer-Ciise

The Xeer Ciise refers to the body of oral customary laws of the Somali-Issa communities living in Ethiopia, Djibouti, and Somalia. This community-based, democratic and structured governance system regulates the social, legal, and cultural life of these populations.

The Xeer-Ciise was inscribed on UNESCO’s Representative List of the Intangible Cultural Heritage of Humanity during the 19th session of the Intergovernmental Committee for the Safeguarding of the Intangible Cultural Heritage, held in Asunción, Republic of Paraguay, from 2 to 6 December 2024, under the presidency of H.E. Nancy Ovelar de Gorostiaga, Ambassador Extraordinary and Plenipotentiary and Permanent Delegate of Paraguay to UNESCO.
Committee decision: 19.COM 7.B.36

UNESCO took note of the joint nomination by Ethiopia, Djibouti, and Somalia to inscribe Xeer Ciise: Oral Customary Laws of the Somali-Issa Communities in Ethiopia, Djibouti and Somalia (No. 02087) on the Representative List of the Intangible Cultural Heritage of Humanity.

Following the inscription on 6 December 2024, Issa communities from the three countries decided to organize celebrations in three historic cities corresponding to the former Issa provinces prior to colonization:

• Djibouti, capital of the Jabhan-ti province;
• Saylac, historical capital of the Guban province;
• Dire Dawa, capital of the Galbeed province.

In Djibouti

The Xeer Ciise celebration took place on 24 December 2024 at the Kempinski Hotel, featuring traditional dances and music to honor this international recognition.

In Dire Dawa

A Somali government delegation—including Deputy Minister of Information, Culture, and Tourism Abdirahman Yusuf Al-Adala and Deputy Minister of Mines Abdiwahab Omar Ananug—participated on 25 January 2025 in a cultural ceremony marking the recognition of the Xeer Ciise.

The event’s theme was “Xeer Ciise: Foundation of Equality, Justice and Unity.”
It brought together dignitaries from Ethiopia, Somalia, Djibouti, and Kenya.

Regional authorities emphasized the importance of the Xeer Ciise in fostering justice, reconciliation, and social cohesion.

In Saylac

The celebration initially scheduled for 15 November 2025 was postponed to 5 December 2025 at the request of the Somaliland authorities.

2. The Artificial Creation of Ethnic Tension on Social Media

Since July 2025, social media users claiming Issa or Gadabursi identity have engaged in mutual insults online. According to certain allegations, these individuals—often using pseudonyms—were covertly influenced by actors linked to the Djiboutian regime, with the aim of artificially generating tension between the two communities in northern Somaliland and disrupting the Xeer-Ciise celebration in Saylac.

On 2 October 2025, groups of youths presented as members of the two ethnic groups staged mock clashes using slingshots in Saylac, while others filmed and livestreamed the scene. Somaliland security forces intervened to disperse them.

An audio recording presented as evidence implicating the Djiboutian regime can be found here:
https://www.facebook.com/reel/1156089899947785

3. The Postponement of the Xeer-Ciise Celebration in Saylac

In late October 2025, Somaliland’s Minister of Interior and Security, Abdalle Maxamed Carab, asked the Issa Gandes and Ugaas to agree to postpone the ceremony initially scheduled for 10 November 2025 in Saylac, allowing authorities time to clarify the source of the tensions.

On 3 November 2025, the minister informed Issa leaders that the ceremony could be held on 5 December 2025, with logistical support from the Somaliland government.

On 7 November 2025, Djibouti Toos TV broadcast an audio recording attributed to Elmi Moussa Hassan, known as Elmi Adhiile, a cousin of President Ismail Omar Guelleh. The recording contained remarks considered serious by many observers.
Link: https://www.facebook.com/share/v/17Lr4uUHF5/

On 8 November 2025, according to several sources, Colonel Mohamed Djama Doualeh, head of Djibouti’s Republican Guard and a cousin of Ismail Omar Guelleh, reportedly urged Somaliland’s Police Commander, General Abdirahman Abdilahi Hassan “Abdi Dheere,” to cancel the 5 December ceremony, citing an alleged security threat.

On 13 November 2025, Minister Abdalle Maxamed Carab publicly announced the cancellation of the Saylac ceremony.
Link: https://www.facebook.com/reel/1163155728708053

4. Reactions of the Issa Community in the Provinces of Guban, Galbeed and Jabhan-ti

Guban

Demonstrations took place in 17 towns (Harirade, Ceelgaal, Aashacado, Geerisa, Toqoshi, Saylac, Damasha, Abdiqadir, Jidhi, Karuure, Habaas, Barisle, Hussein, Kalabaydh, etc.).
In several locations, the Somaliland flag was burned and the Djiboutian flag raised. Some protesters proclaimed the establishment of a “Guban State.”

On the evening of 13 November, sporadic gunfire was reported between Issa civilians and Somaliland soldiers.
Link: https://www.facebook.com/share/v/17VuSeFwKe/

Galbeed

During an emergency meeting, the Gandes and Ugaas declared that the 5 December 2025 ceremony would take place in Saylac even if it meant confronting Somaliland security forces.
They stated:

“Saylac is the capital of the Issa province of Guban, and we can no longer tolerate the Somaliland authorities’ lack of respect.”

Jabhan-ti

The Issa community in Djibouti expressed full support for holding the ceremony in Saylac.

5. Reaction of the Ismail Omar Guelleh Regime

According to several observers and Djiboutian opposition figures, some individuals close to President Ismail Omar Guelleh allegedly welcomed the rise in tensions between the Issa communities of Guban/Galbeed and Somaliland.

6. The Alleged Assassination Plot Against the Issa Ugaas in Saylac

The audio recording released on 7 November 2025 by Djibouti Toos TV and attributed to Elmi Moussa Hassan is viewed by some as exposing an alleged destabilization plan. According to these sources, the aim would have been to trigger violence during the Xeer-Ciise ceremony on 5 December 2025 and to target the Issa Ugaas.

The Gadabursi community would then have been blamed, potentially sparking deadly clashes between the two fraternal communities—Issa and Gadabursi—and diverting Djiboutian public attention from the controversy surrounding a possible sixth term for President Ismail Omar Guelleh. Link: https://www.facebook.com/share/v/17Lr4uUHF5/

Hassan Cher