Djibouti : Quelles similitudes entre la guerre du clan Corleone (Cosa Nostra, 1960) et la mort soudaine du Commandant Djamal Hassan Abdi ?

feu Commandant Djamal Hassan Abdi

Introduction 

L’histoire des réseaux du pouvoir, qu’ils soient politiques ou criminels, est souvent marquée par des luttes fratricides où les alliances se font et se défont dans l’ombre. À Djibouti, la mort subite du commandant Djamal Hassan Abdi, ancien membre clé de la sécurité présidentielle, révèle des tensions claniques aux méthodes rappelant étrangement les purges de la mafia sicilienne des années 1960. Comme dans la guerre opposant les clans Corleone et Sollozzo, soutenus par les familles de Palerme, la rivalité entre les clans Haïd, Guelleh et G7 au sein de la « Qawlaysato » djiboutienne aurait conduit à une élimination ciblée. Retour sur un drame où trahisons, accusations et poison s’entremêlent. 

1. Contexte : Un homme au cœur du système 

Le commandant Djamal Hassan Abdi, sous-officier de l’escadron de gendarmerie chargé de la sécurité du président Hassan Gouled Aptidon dans les années 1990, était un pilier discret mais essentiel du régime. Transféré à la Garde républicaine lors de sa création, il devint l’adjoint de la sécurité rapprochée et le confident du président Ismaïl Omar Guelleh. Son rôle, à la fois opérationnel et symbolique, faisait de lui un témoin privilégié des jeux d’influence entre les clans de la mafia dominants. 

Or, dans un État où la « Qawlaysato » – terme local désignant une structure de pouvoir mafieuse composée de clans – régit les équilibres politiques, la loyauté absolue est une exigence inscrute dans le pacte Etat-mafia. Comme dans la Cosa Nostra sicilienne, où les familles s’alliaient ou s’entretuaient pour le contrôle des territoires, les clans djiboutiens (Haïd, Guelleh, G7) manœuvrent pour accéder aux ressources et au contrôle de l’omnipotence de l’état. 

2. 1960-1970 : La Cosa Nostra, un modèle de purge clanique 

Pour comprendre les événements djiboutiens, un détour par la Sicile s’impose. Entre 1960 et 1970, la Cosa Nostra est secouée par une guerre opposant le clan Corleone, dirigé par Salvatore Riina, au clan Sollozzo, soutenu par cinq familles palermitaines. Cette « Grande Purge », motivée par le contrôle du trafic de drogue et des appels d’offres publics, voit l’élimination physique des rivaux via empoisonnements, attentats et trahisons. Les Corleone, réputés pour leur brutalité, assoient leur domination en éliminant méthodiquement les opposants, y compris au sein de leurs propres rangs. 

Cette période, marquée par une violence systémique et des règlements de comptes masqués en accidents ou malaises, sert de référence aux analystes pour décrypter les mécanismes des réseaux mafieux modernes. 

3. Djibouti 2024-2025 : Le commandant Djamal, victime d’un jeu d’alliances toxiques 

Le commandant Djamal Hassan Abdi a payé cher sa proximité avec le président Guelleh et son incapacité à naviguer entre les clans. Proche du clan Guelleh, soutenu par le clan G7, il s’est attiré la colère du clan Haïd, qui l’accusa de collusion avec l’opposition en exil et la radio critique Boukao. La Première dame aurait ordonné au colonel Mohamed Djama Doualeh, chef de la Garde républicaine, de l’isoler en le mutant dans une caserne reculée. 

Pris au piège entre ses obligations envers le président et les pressions des clans mafieux qui tiennent la règne du pays par le pacte Etat-mafia, le commandant tenta de résister. Alerté par l’absence de son confident, le président Guelleh le contacta personnellement et tenta de le réintégrer, bravant ainsi les injonctions du clan Haïd. Une manœuvre perçue comme une provocation, aggravée lorsque Djamal Hassan Abdi sollicita l’aide de Hassan Said Khaireh, chef de la sécurité nationale et rival déclaré du clan Haïd. 

4. L’engrenage fatal 

Les tensions atteignent leur paroxysme lorsque le commandant, souhaitant effectuer un pèlerinage à La Mecque en 2024, se voit confisquer son passeport sur ordre de la Première dame. Malgré l’intervention de Hassan Said Khaireh, le clan Haïd semble déterminé à le neutraliser. 

Le 4 avril 2025, Djamal Hassan Abdi reçoit un cadeau empoisonné : une botte de khat, plante stimulante largement consommée dans la Corne de l’Afrique. Peu après en avoir mâché, il ressent des symptômes alarmants – goût de sang dans la bouche, oppression thoracique, fièvre – avant de succomber le matin vers 6h temps local. Son décès instantanément attribué à un empoisonnement, des membres du clan G7 accusent le clan Haïd, bien qu’aucune preuve formelle ne soit apportée. 

5. Des funérailles sous haute tension 

L’enterrement, organisé dès le même jour (vers 13h temps local), devient le théâtre d’un affrontement symbolique. La famille du défunt, issue du lignage Reer-Huble/Odahgobe, refuse que le cercueil soit transporté dans un véhicule de la Garde républicaine, accusant implicitement l’institution d’être complice. Au cimetière, la vue du corps exsangue du commandant, suintant du sang selon des témoins, attise les suspicions. 

Présents en nombre, les membres des clans de Qawlaysato – dont certains pleuraient des « larmes de crocodile » – ont évité tout éclat public. Mais en coulisses, la thèse d’un assassinat commandité par le clan Haïd circule, relayée par le clan G7. 

6. Parallèles mafieux : Méthodes et hypocrisie 

La similitude avec les pratiques de la Cosa Nostra saute aux yeux : 

a. Élimination discrète : Comme les mafieux siciliens recouraient au poison (cas célèbre de Michele Cavataio en 1969), le khat empoisonné permet une mort plausiblement attribuable à un « accident ». 

b. Trahisons internes : Le colonel Mohamed Djama Doualeh, chef de la Garde, incarne ces figures ambiguës, loyales en apparence mais instrumentalisées par un clan. 

c. Hypocrisie des funérailles : La présence obligée des rivaux autour de la tombe, contraints de jouer l’unité, rappelle les capos siciliens honorant leurs victimes.  

7. Conclusion : Une histoire qui s’écrit dans le sang 

L’affaire Djamal Hassan Abdi illustre la pérennité des logiques claniques, qu’elles opèrent dans les palais présidentiels ou les bas-fonds mafieux. Si la Cosa Nostra a fini par être ébranlée par les procès des années 1980, la Qawlaysato djiboutienne, protégée par l’opacité du pouvoir, vacille mais semble encore loin d’être démantelée. 

Reste une question : cette mort marque-t-elle le début d’une purge plus large, comme en Sicile dans les années 1960 ? L’avenir dira si les clans mafieux djiboutiens sauront, comme les Corleone, imposer leur loi… ou s’effondreront sous le poids de leurs propres contradictions. 

À suivre. 

Hassan Cher

English translation of the article in French.

Djibouti: What are the similarities between the Corleone clan’s war (Cosa Nostra, 1960) and the sudden death of Commander Djamal Hassan Abdi?

Introduction 

The history of power networks, whether political or criminal, is often marked by fratricidal struggles where alliances are made and broken in the shadows. In Djibouti, the sudden death of Major Djamal Hassan Abdi, a former key member of the presidential security force, revealed clan tensions with methods eerily reminiscent of the Sicilian mafia purges of the 1960s. As in the war between the Corleone and Sollozzo clans, supported by the Palermo families, the rivalry between the Haïd, Guelleh and G7 clans within the Djiboutian “Qawlaysato” is said to have led to targeted elimination. A look back at a drama of betrayal, accusations and poison. 

1.            Background: a man at the heart of the system 

Major Djamal Hassan Abdi, non-commissioned officer in the gendarmerie squadron responsible for President Hassan Gouled Aptidon’s security in the 1990s, was a discreet but essential pillar of the regime. Transferred to the Republican Guard when it was created, he became the close security deputy and confidant of President Ismaïl Omar Guelleh. His role, both operational and symbolic, made him a privileged witness to the games of influence between the dominant mafia clans. 

In a state where the “Qawlaysato” – the local term for a mafia-like power structure made up of clans – governs the political balance, absolute loyalty is a requirement enshrined in the mafia-state pact. As in the Sicilian Cosa Nostra, where families allied or killed each other for control of territories, Djiboutian clans (Haïd, Guelleh, G7) maneuver to gain access to resources and control over the omnipotence of the state. 

2. 1960-1970: The Cosa Nostra, a model of clan purge 

To understand events in Djibouti, a detour to Sicily is in order. Between 1960 and 1970, the Cosa Nostra was shaken by a war between the Corleone clan, led by Salvatore Riina, and the Sollozzo clan, supported by five families from Palermo. This “Great Purge”, motivated by control of the drug trade and public tenders, saw the physical elimination of rivals through poisoning, assassination attempts and betrayal. The Corleones, renowned for their brutality, consolidated their domination by methodically eliminating opponents, even from within their own ranks. 

This period, marked by systemic violence and settling of scores masked as accidents or misfortunes, serves as a benchmark for analysts to decipher the mechanisms of modern mafia networks. 

3.            Djibouti 2024-2025: Major Djamal, victim of a game of toxic alliances 

Major Djamal Hassan Abdi paid dearly for his proximity to President Guelleh and his inability to navigate between the clans. Close to the Guelleh clan, supported by the G7 clan, he incurred the wrath of the Haïd clan, who accused him of collusion with the exiled opposition and the critical Boukao radio station. The First Lady reportedly ordered Colonel Mohamed Djama Doualeh, head of the Republican Guard, to isolate him by transferring him to a remote barracks. 

Trapped between his obligations to the President and the pressures of the mafia clans who control the country through the mafia-state pact, the commander tried to resist. Alerted by his confidant’s absence, President Guelleh contacted him personally and tried to reinstate him, defying the injunctions of the Haïd clan. The move was seen as a provocation, and was compounded when Djamal Hassan Abdi sought the help of Hassan Said Khaireh, head of national security and a declared rival of the Haïd clan. 

4.            The fatal spiral 

Tensions came to a head when the Commander, who wished to make a pilgrimage to Mecca in 2024, had his passport confiscated on the orders of the First Lady. Despite Hassan Said Khaireh’s intervention, the Haïd clan seems determined to neutralize him. 

On April 4, 2025, Djamal Hassan Abdi received a poisoned gift: a bundle of khat, a stimulant plant widely consumed in the Horn of Africa. Shortly after chewing it, he experienced alarming symptoms – a taste of blood in his mouth, chest tightness, fever – before succumbing in the morning at around 6 a.m. local time. His death was instantly attributed to poisoning, and members of the G7 clan accused the Haïd clan, although no formal proof was provided. 

5.            A funeral under high tension 

The funeral, organized on the same day (around 1pm local time), became the scene of a symbolic confrontation. The family of the deceased, from the Reer-Huble/Odahgobe lineage, refused to allow the coffin to be transported in a Republican Guard vehicle, implicitly accusing the institution of complicity. At the cemetery, the sight of the commander’s bloodless body, oozing blood according to witnesses, aroused suspicion. 

Present in large numbers, the members of the Qawlaysato clans – some of whom were crying “crocodile tears” – avoided any public outburst. Behind the scenes, however, the theory of an assassination ordered by the Haïd clan is circulating, relayed by the G7 clan. 

6.            Mafia parallels: methods and hypocrisy 

The similarities with Cosa Nostra practices are obvious: 

a. Discreet elimination: just as the Sicilian Mafiosi resorted to poison (the famous case of Michele Cavataio in 1969), poisoned khat enables a death plausibly attributable to an “accident”. 

b. Internal betrayals: Colonel Mohamed Djama Doualeh, head of the Guard, is the embodiment of these ambiguous figures, loyal in appearance but instrumentalized by a clan. 

c. Funeral hypocrisy: The obligatory presence of rivals around the grave, forced to act as one, is reminiscent of the Sicilian capos honoring their victims. 

7. Conclusion: A history written in blood 

The Djamal Hassan Abdi affair illustrates the enduring nature of clan logics, whether they operate in presidential palaces or mafia underworlds. If the Cosa Nostra was finally shaken by the trials of the 1980s, Djibouti’s Qawlaysato, protected by the opacity of power, is wavering but still seems far from being dismantled.  One question remains: does this death mark the beginning of a wider purge, as in Sicily in the 1960s? Time will tell whether Djibouti’s mafia clans will, like the Corleones, impose their law… or collapse under the weight of their own contradictions. 

To be continued. 

Hassan Cher