Éthiopie : Le Comité de protection des journalistes (CPJ) accuse Addis-Abeba d’intensifier la répression de la presse

Un groupe de militants de la liberté de la presse a accusé l’Ethiopie d’intensifier la répression des médias dans le cadre de l’état d’urgence récemment imposé.
Le mois dernier, l’Éthiopie a déclaré un état d’urgence de six mois après une vague de manifestations anti-gouvernementales violentes dans les régions d’Oromia et Amhara.
Selon le Comité pour la protection des journalistes (CPJ), le pays de la Corne de l’Afrique a arrêté ou condamné au moins trois journalistes et blogueurs sous l’état d’urgence depuis octobre 2016.

« Ces dernières semaines, les autorités éthiopiennes ont emprisonné un éditeur de journaux, ainsi que deux membres du collectif de blogueurs primés Zone 9, qui a fait face à un harcèlement juridique continu sur le terrorisme et les accusations d’incitation » a déclaré CPJ dans un communiqué.
« Un quatrième journaliste est porté disparu depuis une semaine; Sa famille craint qu’il soit sous la garde de l’Etat », a-t-il ajouté.
Le groupe de défense des droits de l’homme a exhorté le gouvernement éthiopien à libérer immédiatement tous les journalistes détenus.

Getachew Worku, rédacteur en chef de l’hebdomadaire indépendant Ethio-Mihidar, a été condamné mardi à un an de prison pour « diffamation et diffusion de fausses informations »
Selon le CPJ, l’arrestation de Getachew était liée à un article qu’il publiait dans le journal alléguant la corruption dans un monastère.

Abdi Gada, un journaliste de télévision au chômage, n’a pas été vu depuis le 9 novembre.
Sa famille et ses amis craignent toutefois qu’il soit sous la garde de l’État.
Les deux blogueurs arrêtés sont Befekadu Hailu co-fondateur du collectif Zone-9 et Natnael Feleke, dont le groupe Zone 9 a écrit sur la répression politique, la corruption et l’injustice sociale.
Les autorités n’ont pas encore annoncé de nouvelle accusation contre befekadu.

Befekadu a été libéré de prison en octobre 2015 après 18 mois derrière les barreaux accusés de «incitation à la violence» avec son écriture anti-gouvernemental. Il a été arrêté de nouveau le mois dernier.
Feleke a également été détenu pendant plusieurs jours en octobre, avant d’être libéré avec une mise en garde.
Selon les groupes de droit de l’homme, le gouvernement éthiopien garde les journalistes critiques  à l’égard des institutions sous un contrôle serré et étroit.

«Censurer ceux qui critiquent la façon dont le gouvernement gère les manifestations n’apportera pas de stabilité», a déclaré Angela Quintal, coordinatrice du Programme du CPJ en Afrique, à New York.
« La pression constante sur les blogueurs Zone 9 avec des arrestations et des comparutions répétées est clairement conçu pour intimider les journalistes indépendants actifs en Éthiopie »
L’Éthiopie s’est classée au quatrième rang sur la liste des dix pays les plus censurés du PCJ en 2014 et est le troisième au niveau d’emprisonnement des journalistes en Afrique, selon le « recensement des prisons »
Depuis l’année dernière, la nation est-africaine a fait face à une vague sans précédent de manifestations violentes qui ont coûté la vie à plus de 1000 personnes.

Les protestations ont d’abord éclaté sur des demandes pour des droits fonciers mais plus tard se sont élargies en appel pour des droits politiques et économiques accrus.
Le 12 novembre, la Commission d’enquête sur l’état d’urgence de l’Éthiopie – dans une déclaration télévisée – a annoncé que les autorités avaient arrêté 11.607 personnes après le décret d’urgence de l’État.

Hassan Cher