Ethiopie : Le gouvernement d’Addis-Abeba emprisonne neuf journalistes, la reprise de la répression sur la presse

Ad

Journée mondiale de la liberté de la presse - 3 MAINairobi, le 28 Avril, 2014 – Le Comité pour la protection des journalistes est alarmé par les arrestations de neuf journalistes par le gouvernement éthiopien qui mène l’une des pires répressions contre la libre d’expression.

«Avec les dernières arrestations, les autorités éthiopiennes qualifient l’exercice pacifique de la liberté d’expression d’un crime», dit le CPJ Représentant Afrique de l’Est, Tom Rhodes.
Le dimanche , un procureur dans la capitale , Addis-Abeba , a accusé l’éditeur Asmamaw Hailegeorgis , pigistes Tesfalem Waldyes et Edom Kassaye et blogueurs Abel Wabella , Atnaf Berhane , Mahlet Fantahun , Natnail Feleke , Zelalem Kibret , et Befekadu Hailu – de travailler avec les organisations de défense de droits étrangers et en utilisant les médias sociaux pour créer l’instabilité dans le pays , selon les rapports de presse et des journalistes locaux . Tesfalem, Asmamaw, et Zelalem auront leur prochaine audience le 7 mai, tandis que le reste comparaîtra le 8 mai, ont indiqué les mêmes sources. Les journalistes n’ont pas été formellement accusés d’un crime.

Les blogueurs sont membres d’une collective indépendante dénommée Zone 9, qui publie des nouvelles et des commentaires, selon les rapports de presse. Créée en mai 2012 à la réponse à l’éviscération de la presse indépendante et le rétrécissement de l’espace de libre d’expression, le nom du groupe est dérivé de la prison de Kality, la prison principale où les prisonniers politiques de l’Ethiopie, dont plusieurs journalistes, sont détenus, selon des reportages. Avec la devise «Nous Blogons parce que nous nous soucions», le groupe a exprimé des inquiétudes sur des questions nationales, y compris la répression politique et l’injustice sociale. Les blogueurs de Zone 9 ont souvent été bloqués à l’intérieur de l’Ethiopie, mais ont gagné une réputation auprès des Ethiopiens de la diaspora, selon la presse locale.

Les arrestations font suite à une annonce du 23 Avril sur Facebook, des blogueurs, dans lequel ils ont dit qu’ils reprendraient la publication après sept mois d’inactivité. Ils avaient suspendu la publication après avoir été harcelée par des agents de sécurité, selon le blog. La veille de leur arrestation, les agents de sécurité auraient ordonné Natnail de remettre les détails de tous les 9 membres de la Zone 9, une demande qu’il a refusé, ont informé les journalistes locaux au CPJ.
Les autres détenus – Asmamaw, rédacteur en chef de l’hebdomadaire en amharique, magazine de nouvelles privé Addis Guday, et pigistes Tesfalem et Edom peuvent avoir été arrêté sur des soupçons d’être affilié aux journalistes de Zone 9. Edom avait été approché à plusieurs reprises et l’interroge sur sa relation avec les journalistes de Zone 9 et le soutien qu’ils ont reçu des organismes externes.

 » Ce ne sont pas des journalistes. Leur arrestation n’a rien à voir avec le journalisme, mais avec des activités criminelles graves », a déclaré à Reuters Getachew Reda, un conseiller du Premier ministre, Hailemariam Desalegn. «Nous n’avons pas de sévir le journalisme ou la liberté d’expression. Mais si quelqu’un tente d’utiliser sa profession à s’engager dans des activités criminelles, alors il y a une distinction à faire.  »
 » Nous appelons les autorités éthiopiennes pour arrêter leur chute dans la paranoïa et l’autoritarisme, et autoriser les critiques et le débat public à prospérer », a déclaré Rhodes du CPJ. «Ces neuf journalistes doivent être libérés immédiatement.  »

Le Porte-parole du gouvernement éthiopien, Shimeles Kemal, n’a pas immédiatement réagit aux appels répétés du CPJ.
Les journalistes, qui ont été arrêtés dans plusieurs raids vendredi et samedi, se sont vu refuser l’accès à leur famille et des avocats et sont détenus au centre de détention fédéral de Maekelawi, selon des journalistes locaux. Selon un rapport de Human Rights Watch, les interrogateurs de Maekelawi utilisent couramment la torture pour extorquer de faux aveux des détenus. Le gouvernement éthiopien nie les allégations.

# # #
Le CPJ est une organisation indépendante, à but non lucratif qui défend la liberté de la presse dans le monde entier.

————————————————————————————–

en anglais:

Ethiopia jails nine journalists, renews crackdown on the press

Nairobi, April 28, 2014The Committee to Protect Journalists is alarmed by the Ethiopian government’s arrests of nine journalists in one of the worst crackdowns against free expression in the country.

« With the latest arrests, Ethiopian authorities are turning the peaceful exercise of free expression into a crime, » said CPJ East Africa Representative Tom Rhodes.

On Sunday, a public prosecutor in the capital, Addis Ababa, accused the detainees-editor Asmamaw Hailegeorgis, freelancers Tesfalem Waldyes and Edom Kassaye, and bloggers Abel Wabella, Atnaf Berhane, Mahlet Fantahun, Natnail Feleke, Zelalem Kibret, and Befekadu Hailu-of working with foreign human rights organizations and using social media to create instability in the country, according to news reports and local journalists. Tesfalem, Asmamaw, and Zelalem will have their next court hearing on May 7, while the rest will appear in court on May 8, the same sources said. The journalists have not been formally charged with a crime.

The bloggers are members of an independent collectivecalled Zone 9, which publishes news and commentary, according to news reports. Formed in May 2012 in response to the evisceration of the independent press and the narrowing of the space for free expression, the group’s name is derived from Kality Prison, the main jail where Ethiopia’s political prisoners, including several journalists, are held, reports said. With the motto « We Blog Because We Care, » the group has voiced concerns over domestic issues, including political repression and social injustice. The Zone 9 blogs were frequently blocked inside Ethiopia, but gained a following with Ethiopians in the diaspora, according to local reports.

The arrests follow an April 23 announcement on Facebook by the bloggers in which they said they would resume publishing after seven months of inactivity. They had suspended publishing after being harassed by security agents, according to the blog. The day before their arrest, security agents allegedly ordered Natnail to hand over contact details of all Zone 9 members, a request he refused, local journalists told CPJ.

Local journalists said the other detainees-Asmamaw, a senior editor of the private Amharic weekly news magazine Addis Guday, and freelancers Tesfalem and Edom-may have been arrested on suspicion of being affiliated with the Zone 9 journalists.  Edom had been approached on several occasions and asked about her relationship to the other Zone 9 journalists and the support they received from outside organizations, the same sources said.

« These are not journalists. Their arrest has nothing to do with journalism, but with serious criminal activities, » Getachew Reda, an adviser to Prime Minister Hailemariam Desalegn, told Reuters. « We don’t crack down on journalism or freedom of speech. But if someone tries to use his or her profession to engage in criminal activities, then there is a distinction there. »

« We call on Ethiopian authorities to halt their slide into paranoia and authoritarianism, and instead to allow critical commentary and public debate to thrive, » said CPJ’s Rhodes. « These nine journalists should be released immediately. »

Ethiopian government spokesman Shimeles Kemal did not immediately return CPJ’s repeated calls for comment.

The journalists, who were arrested in multiple raids on Friday and Saturday, have been denied access to their family and lawyers and are being held at the Maekelawi federal detention center, according to local journalists. According to a report by Human Rights Watch, interrogators at Maekelawi routinely use torture to extract false confessions from detainees. The Ethiopian government denies the allegations.

###
CPJ is an independent, nonprofit organization that works to safeguard press freedom worldwide.
Contact:
Sue Valentine
Africa Program Coordinator
svalentine@cpj.orgMohamed Keita
Africa Advocacy Coordinator
Tel. +1.212.465.1004 ext. 117
Email: mkeita@cpj.org

Tom Rhodes
East Africa Representative
Email: trhodes@cpj.org


 Share
Ad
Authored by: Hassan Cher Hared

Hassan Cher Hared

Laisser un commentaire

Ce site utilise Akismet pour réduire les indésirables. En savoir plus sur comment les données de vos commentaires sont utilisées.